"William Webb Ellis Trophy"

La leggenda vuole che nel lontano 1823, durante una partita di calcio, il giovane allievo della Rugby School, Webb Ellis, prese il pallone con le mani e, invece di calciarlo, partì di corsa con la palla in mano verso l'opposta linea di fondo fino a depositarla nell'area di porta della squadra avversaria. Era l'inizio del Rugby, che non a caso prende il nome dall'omonimo college della cittadina britannica in cui Ellis compì la sua piccola impresa. E proprio a lui è dedicato il trofeo messo in palio dalla Coppa del Mondo di Rugby che quest'anno si svolgerà in Francia tra il 7 settemre e il 20 ottobre. La squadra che riuscirà nell'impresa di aggiudicarselo per tre volte, lo terrà per sempre in bacheca.

L'idea di disputare un torneo mondiale di rugby venne concepita per la prima volta alla fine del 1983, quando l'Australian Rugby Union e la New Zealand Rugby Football Union, in maniera indipendente l'una dall'altra, la proposero alla International Rugby Board (IRB) cercando in aperta rivalità tra loro, di ottenerne la direzione. Per accontarare entrambe le parti, nel 1985 l'IRB approvò l'idea della prima Coppa del Mondo di rugby da tenersi nel maggio-giugno 1987 e affidò la sua organizzazione sia all'Australia che alla Nuova Zelanda. La prima partita vide di fronte la Nuova Zelanda e l'Italia e fu vinta nettamente dagli All Black; John Kirwan realizzò una meta leggendaria percorrendo circa 70 metri con la palla ovale in mano e dribblando 11 giocatori azzurri. Da allora, viene disputata con regolarità ogni quattro anni.

Albo d'oro
1987 Nuova Zelanda
1991 Australia
1995 Sud Africa
1999 Australia
2003 Inghilterra

2007 Sud Africa